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ロサンゼルス・ドジャースをワールドシリーズ優勝に導き、MLBシーズンを東京で開幕させ、これまでにない規模の国際イベントを行った後、大谷翔平の世界的な人気は、メジャーリーグの中で最も人気のある選手ジャージとして続いています。2023年以来、ファンはアメリカ、日本、世界中で、大谷のナイキジャージを他のどの選手よりも多く購入しています。
MLBとMLB Players、Inc.（MLBPI）が共同で発表した今日の最も人気のある選手ジャージリストでは、大谷に続いて、ロサンゼルス・ドジャースのチームメイトであるフレディ・フリーマン（第2位）やムーキー・ベッツ（第4位）、ニューヨーク・メッツの注目のオフシーズンの新加入選手ファン・ソト（第3位）、そしてヤンキースの現アメリカンリーグMVP外野手アーロン・ジャッジ（第5位）が続きます。ファン・ソトにとって、26歳の彼のキャリアで今回が初めてトップ3にランクインしたことです。
2025年シーズン開幕時点での最も人気のあるMLB選手ジャージは、26歳以下の若手選手たちの影響も浮き彫りになっており、リストの半数以上が30歳以下であることが際立っています。26歳のファン・ソトに加え、このグループには22歳の現NL新人王ポール・スケーンズ（第15位）、23歳のエリー・デ・ラ・クルーズ（第13位）、ガンナー・ヘンダーソン（第14位）、アンソニー・ボルペ（第19位）、そして24歳のボビー・ウィット・ジュニア（第18位）が含まれています。スケーンズがこのリストに初めて登場することは、ピレーツの選手が2016年のアンドリュー・マクチェン以来、人気のある選手ジャージの上位20位にランクインした初めてのことであり、ウィット・ジュニアのジャージが初登場するのは、カンザスシティ・ロイヤルズの選手が2016年以来のことです。MLBファンの間での人気を確立するために、スケーンズ、デ・ラ・クルーズ、ヘンダーソンは、MLB The Show 25の表紙アスリートにも選ばれており、20周年を祝うビデオゲームの象徴となっています。
ワールドシリーズ覇者のロサンゼルス・ドジャースは、そのタイトルと東京での開幕から得た前例のない勢いに乗り、開幕リストにクレイトン・カーショウ（第11位）やキケ・ヘルナンデス（第16位）など、リーグトップの6人の選手を輩出しています。
感想
大谷翔平選手の世界的な人気が留まるところを知りませんね。特に、26歳以下の若手選手たちの存在が顕著で、注目されているのが印象的です。フレディ・フリーマンやムーキー・ベッツ、そしてファン・ソトなど、若手だけでなくベテラン選手も人気ですが、若手選手の台頭がMLB界に新しい息吹をもたらしているように感じます。若手の活躍に今後も期待したいですね。
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