要約
ニューヨークではトーピードバットが話題になっており、ヤンキースの実況アナウンサーが注目を集めました。話題は野球界だけでなく一般にも広がり、映画スターなども関心を寄せています。一方、内部関係者はトーピードバットが一過性の流行ではなく、重要な競争上の要素であると考えています。バットの革新は現代の野球において重要であり、各チームは新しい技術を取り入れて競争力を維持しています。オリオールズなどもカスタムバットの研究を進めており、この分野での競争が激化しています。
記事の主要内容
ポイント1
ニューヨーク―トーピードバット時代はまだ一週間も経っていない。
ポイント2
しかし、ヤンキースの実況アナウンサーであるマイケル・ケイがテレビで新しい不規則なバットを指摘して以来、トーピードバットの熱狂が野球界を席巻しています。クラブハウス、プレスボックス、スタンド、放送では、これらの新しいボーリングピン形状の木製バットについての疑問や興味が飛び交っています。
ポイント3
一方で、この話題は一般の意識にも大きく飛び火しています。マイケル・ストラハンは「グッドモーニングアメリカ」でそのセグメントを取り上げました。映画スターでドジャースのファンであるオシェイ・ジャクソンJr.もツイートしました。そして、最も奇妙なことに、アサシンクリードビデオゲームシリーズのアカウントがトーピード形状のカタナ剣についてジョークを投稿しました。
その他の内容
しかしながら、ゲーム内では疲労感が漂っています。
記者、評価者、コーチ、特に選手たちは、このプロットラインにはもう十分ウンザリしています。バットに関する質問は、実質的には謝罪から始まります。「トーピードについて尋ねてすみませんが、…」
これらの内部関係者は、この狂騒を一過性で過大評価された流行以上のものとして見ています。
ヤンキースの怪我をした強打者、ジャンカルロ・スタントンにトーピードバットについての議論に驚いたか尋ねると、「うん、でも、物語があるとそうなるんだよね」と答えました。
目をそらしながらも、この物語は取るに足らないものではありません。ヤンキースが不正を働いているという根拠のない不満や、オーバーサイズのホイッフルボールバットについてのミームを置き去りにして、ここには実際に何かが起こっています。かなり洞察力のある何かです。トーピードバットは一過性のトレンドかもしれませんが、ヤンキースはこの新技術を開発するためにリソース、時間、エネルギーを投入した理由があります。
単純に言えば、カスタムバットエンジニアリングの出現は、現代の野球がどのように機能し、なぜヤンキースがその秘密が漏れたにもかかわらず、依然として重要な競争上の優位性を保持しているのかについて興味深い窓を提供しています。
革新、あるいはその追求は終わりがありません。相対的な停滞の後、マネーボール時代と続く技術革命は止められない貨物列車に変わってしまいました。未知の価値を探し求める不屈の探求心は、MLBのあらゆる角に浸透し、選手の獲得から選手の育成、そして今や選手の装備に至るまでです。これらのバットは奇妙に見えるかもしれませんが、本質的には、これは自然な結果なのです。
チームはエッジを求め、すみずみまで探し求めるでしょう。
しかし、先週のミルウォーキー・ブリュワーズに対する攻撃的な打撃でこれらのバットを一般化したヤンキースだけが裏でこつこつと手を尽くしていたわけではありません。元MITの物理学者であり、元ヤンキースのマイナーリーグコーチで現在のマーリンズのフィールドコーディネーターであるアーロン・リーンハードトは、トーピードバットの創始者として特定されました。しかし、「レニー」と呼ばれる彼がデザインを練っている間に、他の頭の良い野球関係者も同様の取り組みを行っていました。
水曜日の放送でオリオールズのカラーコメンテーターであるベン・マクドナルドは、ボルチモアの組織がかなり前からカスタムバットをいじっていたと述べました。MLBの関係者は、Yahooスポーツにそのような情報を確認しました。オリオールズのキャッチャー、アドリー・ラッチマンは、昨年オリオールズの選手たちに提案されたアシスタントGM兼ボルチモアのアナリティクス部門の責任者であるシグ・メジャルによって、春季トレーニング中にトーピードバットを完全に受け入れました。
両組織ともに、この秘密が漏れたことは不運な結果と見なされるでしょう。ヤンキースの幹部陣は、ケイが放送で彼らの秘密を暴露したことに喜んでいるはずはありません。しかし、このパンドラの箱が突然、そして爆発的に開かれたが、カスタムバットの製作のアイデアはすでにゲーム内に浸透し始めていました。これらのバットを作るために、メジャルとリーンハードトはバットメーカーとの協力を追求しなければなりませんでした。一旦これらのメーカーにアイデアが提供されると、情報は広まり、その普及は避けられませんでした。
これは野球のあらゆるトレンドに当てはまることです。チームが興味深いものを発見します。それをゲームに実装し成功を収めます。他のチームの賢い人たちはそのアプローチの変化とその結果に気付き、アイデアを逆算しようとします。このプロセスは、スタッフや選手がチームを移動することで加速され
翻訳された本文（約7割）
NEW YORK — The Torpedo Bat Era isn’t even a week old.
But in the short time since Yankees play-by-play man Michael Kay pointed out the team’s new, misshapen sticks on live TV, Torpedo Bat Mania has consumed the baseball world. Clubhouses, press boxes, bleachers and broadcasts are abuzz with questions and curiosities about these novel, bowling-pin-shaped pieces of lumber.
Meanwhile, the conversation has crossed over into the public consciousness to a significant degree. Michael Strahan did a segment about it on “Good Morning America.” Movie star and Dodgers fan O’Shea Jackson Jr. tweeted about it. And perhaps most bizarrely, the account for the Assassin’s Creed video game series posted a joke about a torpedo-shaped katana sword.
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Within the game, however, there is exhaustion.
Reporters, evaluators, coaches and, in particular, players have already grown quite sick of this plot line. Any inquiry about the bats effectively begins with an apology: “Sorry to ask about the torpedoes again, but …”
That’s because these insiders see this whole craze as little more than a passing, overblown fad.
Asked whether he was surprised by the discourse around torpedo bats, injured Yankees slugger Giancarlo Stanton replied, “Yeah, but when there’s a narrative, that’s how it rolls.”
Eye rolls aside, this story is far from insignificant. Beneath the baseless grumbling about the Yankees cheating and the memes about oversized wiffle-ball bats, there’s something real going on here. Something relatively revealing. Torpedo bats might be a passing trend, sure, but the Yankees pumped resources, time and energy into developing this new technology for a reason.
Quite simply, the advent of custom bat engineering offers a fascinating window into how modern baseball functions and why the Yankees, despite their secret getting out, still maintain a significant competitive advantage.
Innovation, or at least the pursuit of it, is never-ending. After a century of relative stasis, the Moneyball Era and ensuing technological revolution have morphed into an unstoppable freight train. The unyielding quest for untapped value has seeped into every corner of MLB, from player acquisition to player development to, now, player equipment. Peculiar as these bats might look, this is, at the heart of it, a natural outcome.
Teams are thirsty for an edge and will look for one in every nook and cranny.
But the Yankees, who popularized the bats last weekend via an offensive obliteration of the Milwaukee Brewers, weren’t the only team whittling away behind the scenes. Aaron Leanhardt, a former MIT physicist, former Yankees minor-league coach and current Marlins field coordinator, has been identified as the godfather of torpedo bats. But as “Lenny” was cooking up his design, other big-brained baseball people were on the hunt as well.
Orioles color commentator Ben McDonald mentioned on Wednesday’s broadcast the Baltimore organization had been tinkering with custom bats for a while. Sources around MLB confirmed as much to Yahoo Sports. O’s catcher Adley Rutschman fully embraced the torpedo bat during spring training after the idea was proposed to Orioles players last year by Sig Mejdal, an assistant general manager and head of Baltimore’s analytics department.
For both organizations, this secret getting out is likely seen as an unfortunate result. Yankees brass can’t be enthused that Kay blew up their spot on the broadcast. But while the opening of this can of worms was sudden and explosive, the idea of custom bat crafting had already begun to permeate the game. In order to get these bats made, Mejdal and Leanhardt had to pursue collaborations with bat makers. Once those manufacturers were let in on the idea, the information was out there, and its dissemination was inevitable.
This is the case for any trend in baseball. A team uncovers something interesting. It implements it in a game to a degree of success. Smart people from other teams notice the change in approach and the results and try to reverse-engineer the idea. That process is only sped up by staff and players moving among teams. Meaningful innovation ideated covertly and implemented successfully will, in time, be uncovered by either the public or by other teams through natural cross-organizational flow. In other words: If you have good ideas, ideas that work, other people will eventually learn about them.
But while 28 clubs besides New York and Baltimore now, at the very least, have “Torpedo Bats” written on a to-do list somewhere, the Yankees and Orioles do maintain a notable advantage, even if their concept, once proprietary, is now public.
“There’s a lot more to it than just, ‘I’ll take that torpedo on the shelf over there,’” Yankees manager Aaron Boone said at a recent news conference. “Our guys are way more invested in it than that. It’s really personalized. They really work with our players in creating this stuff.”
Usage of the bat around the league has predictably spiked in the wake of New York’s home run barrage. Mets slugger Pete Alonso, for instance, told reporters he put in an order for torpedo bats. But whether Alonso’s swing, batted-ball data and biomechanical profile are a good fit for the torpedo bat is unclear, as is how tailored said bats will be to his exact specifications. The Yankees and Orioles have, presumably, already collected that information and made recommendations to certain players about specific bat choices.
For the rest of the league, at this point, the process seems more like guesswork than science, more like buying off the rack than tailoring.
One high-ranking front-office person from an NL team told Yahoo Sports there’s belief most teams would begin researching optimized bat design — with one caveat.
“How easily accessible they are [for the other teams], how customizable they are, how research-backed they are, I think remains to be seen.”
感想
トーピードバットの話題が野球界を超えて広がっているのは面白いですね。競争の激化が新しい技術の導入を促し、チームの競争力向上に繋がるのは素晴らしいことです。オリオールズのようにカスタムバットの研究を進めるチームもあるようで、今後の野球界の展開がますます楽しみですね。競争は新たな可能性を切り拓いていくのだと感じます。
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