要約
ヤンキースのトーピードバットが話題を呼んでいる。マイケル・ケイが指摘し、多くの人々が興味を示している。しかし、業界関係者や選手たちは既に飽きている様子。一部の有名人もこの話題に言及しており、他のチームもトーピードバットに取り組んでいる。バットのエンジニアリングは野球界に新たな革新をもたらし、競争力を維持する手段となっている。一部のチームはこのアイデアを採用し、成功を収めているが、秘密は広まり、他のチームも追随している。競争の中で常に進化し続ける野球界において、革新は重要な要素となっている。
記事の主要内容
ポイント1
ニューヨーク−−トーピードバット時代はまだ1週間も経っていない。しかし、ヤンキースの実況アナウンサーであるマイケル・ケイが生放送でチームの新しい変形したバットについて指摘して以来、トーピードバットマニアが野球界を席巻している。クラブハウス、プレスボックス、スタンド、放送では、これらの新しい、ボウリングピンのような形状の木製バットについての質問や興味が飛び交っている。
ポイント3
一方、この話題は一般の意識にもかなり浸透している。マイケル・ストラハンは「グッドモーニングアメリカ」でそのセグメントを取り上げた。映画スターでドジャースのファンであるオシェイ・ジャクソンJr.はツイートで言及した。そしてもっとも奇妙なことに、「アサシン クリード」というビデオゲームシリーズのアカウントがトーピード状の刀剣に関するジョークを投稿した。
その他の内容
しかし、ゲーム内では疲れが見える。
記者、評価者、コーチ、特に選手たちは、このプロットには既にかなりうんざりしている。バットについての質問は、効果的に始まる前にお詫びと共に始まる。「トーピードについてまた質問してすみませんが…」。
これらの業界関係者は、この全体的なブームを通り過ぎた、大げさな流行に過ぎないと見ているからだ。けれども、ヤンキースの故障した強打者、ジャンカルロ・スタントンは、「うん、でも、物語があるとそれがどのように展開されるかだ」とトーピードバットについての議論に驚いたことを語った。
目くそ鼻くその話はさておき、この話は決して取るに足らないものではない。ヤンキースが不正を働いたとの根拠のない不満や、オーバーサイズのウィッフルボールバットに関するミームを抜きにして、ここには何かリアルなものがある。比較的示唆に富んだ何か。トーピードバットは一過性のトレンドかもしれないが、ヤンキースはこの新技術を開発するために資源、時間、エネルギーを注ぎ込んだ。
単純に言えば、カスタムバットエンジニアリングの出現は、現代の野球がどのように機能し、なぜヤンキースがその秘密がバレたにも関わらず、依然として重要な競争上の優位性を保っているかについての興味深い窓を提供している。
革新、あるいはそれを追求することは決して終わらない。ある程度の停滞期の後、マネーボール時代とそれに続く技術革命は止まることのない貨物列車に変わっていった。未利用の価値を求める不屈の探求は、選手獲得から選手育成、そして今や選手用具まで、MLBのすべての角に浸透している。これらのバットが奇抜に見えるかもしれないが、それは本質的には、自然な結果である。
チームは優位性を求めており、どんな隅々にでもそのための手段を探している。
しかし、ヤンキースが先週末のミルウォーキー・ブルワーズに対する攻撃的な殲滅を通じてバットを一般化しただけでなく、裏で削り始めた唯一のチームではなかった。元MIT物理学者で元ヤンキースのマイナーリーグコーチであり、現在のマーリンズのフィールドコーディネーターであるアーロン・リーンハートは、「トーピードバットの教父」として特定されている。しかし、「レニー」が自分のデザインを練り上げている間に、他の優秀な野球関係者も同様に追求していた。
水曜日の放送でオリオールズのカラーコメンテーターであるベン・マクドナルドは、ボルチモアの組織が長い間カスタムバットをいじくってきたと述べた。MLBの周辺の情報筋は、これをYahoo Sportsに確認している。オリオールズの捕手アドリー・ルッチマンは春季トレーニング中にトーピードバットを全面的に受け入れた。昨年、オリオールズの選手に提案されたこのアイデアは、シグ・メジャル（アシスタントGM兼ボルチモアの解析部門の責任者）によってなされた。
両組織ともに、この秘密が漏れたことは残念な結果と見なされるだろう。ヤンキースの幹部は、ケイが放送で彼らの秘密を暴露したことには気乗りしないだろう。しかし、この蛇の道は突然かつ爆発的だったが、カスタムバットのクラフトのアイデアはすでにゲームに浸透し始めていた。これらのバットを作るために、メジャルとリーンハートはバットメーカーとの協力を追求しなければならなかった。一旦これらの製造業者がアイデアに加わった時点で、情報は広まり、その普及は避けられなかった。
これは野球界のどんなトレンドにも当てはまる。チームが興味深いものを発見し、それを試合に実装して成功を収める。他のチームの賢い人々がアプローチの変化とその結果に気づき、そのアイデアを逆にエンジニアリングしようとする。このプロセスは、スタッフや選手がチーム間を移動することによって加速される。意味のある革新は、秘密
翻訳された本文（約7割）
NEW YORK — The Torpedo Bat Era isn’t even a week old.
But in the short time since Yankees play-by-play man Michael Kay pointed out the team’s new, misshapen sticks on live TV, Torpedo Bat Mania has consumed the baseball world. Clubhouses, press boxes, bleachers and broadcasts are abuzz with questions and curiosities about these novel, bowling-pin-shaped pieces of lumber.
Meanwhile, the conversation has crossed over into the public consciousness to a significant degree. Michael Strahan did a segment about it on “Good Morning America.” Movie star and Dodgers fan O’Shea Jackson Jr. tweeted about it. And perhaps most bizarrely, the account for the Assassin’s Creed video game series posted a joke about a torpedo-shaped katana sword.
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Within the game, however, there is exhaustion.
Reporters, evaluators, coaches and, in particular, players have already grown quite sick of this plot line. Any inquiry about the bats effectively begins with an apology: “Sorry to ask about the torpedoes again, but …”
That’s because these insiders see this whole craze as little more than a passing, overblown fad.
Asked whether he was surprised by the discourse around torpedo bats, injured Yankees slugger Giancarlo Stanton replied, “Yeah, but when there’s a narrative, that’s how it rolls.”
Eye rolls aside, this story is far from insignificant. Beneath the baseless grumbling about the Yankees cheating and the memes about oversized wiffle-ball bats, there’s something real going on here. Something relatively revealing. Torpedo bats might be a passing trend, sure, but the Yankees pumped resources, time and energy into developing this new technology for a reason.
Quite simply, the advent of custom bat engineering offers a fascinating window into how modern baseball functions and why the Yankees, despite their secret getting out, still maintain a significant competitive advantage.
Innovation, or at least the pursuit of it, is never-ending. After a century of relative stasis, the Moneyball Era and ensuing technological revolution have morphed into an unstoppable freight train. The unyielding quest for untapped value has seeped into every corner of MLB, from player acquisition to player development to, now, player equipment. Peculiar as these bats might look, this is, at the heart of it, a natural outcome.
Teams are thirsty for an edge and will look for one in every nook and cranny.
But the Yankees, who popularized the bats last weekend via an offensive obliteration of the Milwaukee Brewers, weren’t the only team whittling away behind the scenes. Aaron Leanhardt, a former MIT physicist, former Yankees minor-league coach and current Marlins field coordinator, has been identified as the godfather of torpedo bats. But as “Lenny” was cooking up his design, other big-brained baseball people were on the hunt as well.
Orioles color commentator Ben McDonald mentioned on Wednesday’s broadcast the Baltimore organization had been tinkering with custom bats for a while. Sources around MLB confirmed as much to Yahoo Sports. O’s catcher Adley Rutschman fully embraced the torpedo bat during spring training after the idea was proposed to Orioles players last year by Sig Mejdal, an assistant general manager and head of Baltimore’s analytics department.
For both organizations, this secret getting out is likely seen as an unfortunate result. Yankees brass can’t be enthused that Kay blew up their spot on the broadcast. But while the opening of this can of worms was sudden and explosive, the idea of custom bat crafting had already begun to permeate the game. In order to get these bats made, Mejdal and Leanhardt had to pursue collaborations with bat makers. Once those manufacturers were let in on the idea, the information was out there, and its dissemination was inevitable.
This is the case for any trend in baseball. A team uncovers something interesting. It implements it in a game to a degree of success. Smart people from other teams notice the change in approach and the results and try to reverse-engineer the idea. That process is only sped up by staff and players moving among teams. Meaningful innovation ideated covertly and implemented successfully will, in time, be uncovered by either the public or by other teams through natural cross-organizational flow. In other words: If you have good ideas, ideas that work, other people will eventually learn about them.
But while 28 clubs besides New York and Baltimore now, at the very least, have “Torpedo Bats” written on a to-do list somewhere, the Yankees and Orioles do maintain a notable advantage, even if their concept, once proprietary, is now public.
“There’s a lot more to it than just, ‘I’ll take that torpedo on the shelf over there,’” Yankees manager Aaron Boone said at a recent news conference. “Our guys are way more invested in it than that. It’s really personalized. They really work with our players in creating this stuff.”
Usage of the bat around the league has predictably spiked in the wake of New York’s home run barrage. Mets slugger Pete Alonso, for instance, told reporters he put in an order for torpedo bats. But whether Alonso’s swing, batted-ball data and biomechanical profile are a good fit for the torpedo bat is unclear, as is how tailored said bats will be to his exact specifications. The Yankees and Orioles have, presumably, already collected that information and made recommendations to certain players about specific bat choices.
For the rest of the league, at this point, the process seems more like guesswork than science, more like buying off the rack than tailoring.
One high-ranking front-office person from an NL team told Yahoo Sports there’s belief most teams would begin researching optimized bat design — with one caveat.
“How easily accessible they are [for the other teams], how customizable they are, how research-backed they are, I think remains to be seen.”
感想
トーピードバットの話題は盛り上がっていますが、一部の人たちはもう飽きているようですね。それでも、バットの革新は競争力を高める手段として重要な役割を果たしているようです。他のチームも取り組んでおり、競争が激化しているようですね。野球界は常に進化を求められる世界ですから、新しいアイデアや技術は重要ですね。競争がますます激しくなる中で、これからどんな進展があるのか楽しみですね。
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